夏の朝を散歩する

高田城址公園（新潟県上越市高田）

　高田城は１６１４年、徳川家康の六男、松平忠輝が築城。ちなみに、築城にあたり城地の縄張りと、工事監督は、義父である伊達政宗が実施。（忠輝の妻は伊達政宗の娘、五郎八姫）現在は、その城址が公園となっています。明治初期に本丸御殿や三重櫓を焼失。また、残った建造物も廃城令により、取り壊しになるも、１９９３年、三重櫓（上記画像）を復興。２００２年、発掘調査の資料を元に、高田城築城当時、二の丸から本丸に渡っていた「極楽橋」を再建しています。

　また、公園内には文化的施設として、上越市出身の日本画家、小林古径の記念美術館（同敷地内には国指定登録有形文化財の「小林古径邸」も復元・移築されている）、上越市の考古・歴史・民族・美術をテーマとした上越市立歴史博物館や、日本のアンデルセンと呼ばれた児童文学作家、小川未明（上越市出身）の文学館もあり、上越市の歴史と文化が体感できるスポットとなっています。

夏の朝を彩る、高田城址公園の蓮

　春は夜桜で有名な高田城址公園ですが、夏は蓮の花に彩られます。高田城址の外堀約１９ヘクタールをほぼ埋め尽くす蓮は壮観の一言です。明治初期、戊辰戦争と大凶作により財政難に陥ったこの地に、当時の大地主、保坂貞吉が私財を投じて、お堀に食用として「れんこん」を植えたのが今日に至っています。

　蓮の花は早朝に蕾から開花します。そして、昼頃にまたしぼみ、その後、同じ様に数日、開いたり閉じたりを繰り返し散っていきます。ですので、蓮の花の一番美しい姿をとらえることができるのは早朝から、朝にかけてとなり、その時にしか観ることのできない風景と言えます。

　連日、猛暑が続きます。早起きをし、夏の喧騒から少し離れることのできる、高田城址公園を散歩する。

　そんな新潟のスローな休日です。